Penelitian Geografi

Langkah-langkah dalam penelitian geografi sama dengan penelitian pada umumnya. Perbedaan antara penelitian geografi dengan penelitian ilmu yang lain adalah terletak pada objek formalnya.  Geografi memiliki objek formal atau pendekatan yang secara spesifik membedakannya dengan ilmu-ilmu lain. Pendekatan tersebut adalah pendekatan keruangan (spatial approach). Selain itu, dalam geografi juga dikenali adanya pendekatan kelingkungan (ecological approach), dan pendekatan kompleks wilayah (regional complex approach). 

Proses penelitian merupakan suatu rangkaian langkah-langkah yang dilakukan secara terencana dan sistematis, satu sama lain harus saling mendukung, dan secara keseluruhan merupakan satu keterkaitan. Adapun langkah-langkah penelitian tersebut pada  umumnya adalah sebagai berikut 

1. Identikasi, pemilihan, dan perumusan masalah.

2. Penelaahan kepustakaan (teori, konsep, dan hasil penelitian).

3. Penyusunan hipotesis.

4. Identifikasi, klasifikasi, dan pemberian definisi operasional variabel-variabel.

5. Pemilihan, pengembangan alat pengambil data atau instrumen.

6. Penyusunan rancangan penelitian.

7. Penentuan sampel.

8. Pengumpulan data.

9. Pengolahan dan analisis data.

10. Interpretasi hasil analisis.

11. Penyusunan laporan.

Identifikasi, Pemilihan, dan Perumusan Masalah

1. Masalah

Penelitian diawali keinginan untuk memecahkan suatu masalah. Itulah sebabnya maka dalam usulan penelitian atau dalam laporan hasil penelitian selalu didahului oleh pernyataan mengenai latar belakang masalah. Masalah dapat diartikan sebagai kesenjangan antara harapan dan kenyataan.

2. Perumusan Masalah

Menurut Sumadi (1989), tidak ada aturan umum mengenai cara merumuskan masalah itu, namun dapat disarankan hal-hal berikut:

1. Masalah hendaklah dirumuskan dalam bentuk kalimat tanya.

2. Rumusan ini hendaklah padat dan jelas.

3. Menautkan hubungan antara dua atau lebih variabel.

4. Rumusan itu hendaklah memberikan petunjuk tentang mungkinnya mengumpulkan data guna menjawab pertanyaan-pertanyaan yang terkandung dalam rumusan itu.

3. Penelaahan Kepustakaan

1. Menemukan konsep-konsep yang relevan dengan pokok maslaah yang dibahas dalam penelitian.

2. Menggali teori-teori yang relevan dengan permasalahan penelitian dan melakukan komparasi-komparasi.

3. Menelaah hasil-hasil penelitian yang lampau yang sangat erat kaitannya dengan pokok-pokok masalah yang akan dibahas.

4. Menyusun suatu kerangkan yang akan digunakan sebagai tumpuan semua kegiatan berikutnya.

5. Menyusun dugaan-dugaan (hipotesis) yang dapat memberikan arah yang jelas bagi pengumpulan data dan analisisnya (Sutrisno Hadi, 1991).

Dari kajian pustaka dapat dihasilkan suatu kerangka berpikir baru yang dapat dijadikan landasan, baik untuk penyusunan hipotesis penelitian, cara-cara penelitian, maupun kegiatan-kegiatan penelitian lainnya.

4. Penyusunan Hipotesis

Hipotesis dapat juga dipandang sebagai suatu kesimpulan yang sifatnya sementara. Sebagai kesimpulan, meskipun sifatnya masih sementara, tentu hipotesis tidak dibuat dengan sembarangan, tetapi atas dasar pengetahuan tertentu yang sebagian dapat diambil dari hasil-hasil penelitian terdahulu, dan teori-teori yang relevan. Menurut Mantra (2000), suatu hipotesis penelitian ilmiah harus memenuhi syarat-syarat tertentu, diantaranya yang sangat penting adalah sebagai berikut.

1. Hipotesis adalah hasil konstruksi dari gagasan-gagasan yang dapat diterangkan berdasarkan teori-teori atau hasil-hasil pengamatan tertentu. Hipotesis yang diciptakan dari gagasan-gagasan liar akan dianggap tidak sah.

2. Hipotesis harus dirumuskan dalam bentuk pernyataan, dan sama sekali tidak boleh merupakan kalimat pernyataan.

Identifikasi, Klasifikasi, dan Pemberian Definisi Operasional Variabel-Variabel

1. Definisi Variabel

Variabel (ubahan) adalah konsep yang diberi lebih dari satu nilai. Misalnya, jenis kelamin adalah variabel karena terdiri dari dua atribut yaitu laki-laki dan perempuan. Jadi, variabel tidak lain adalah pengelompokan yang logis dari dua atau lebih atribut (Hagul et al, 1989).

2. Sekala Variabel

a. Variabel nominal ialah variabel yang ditetapakn berdasarkan atas proses penggolongan. Misalnya untuk variabel jenis kelamin.

b. Variabel ordinal ialah variabel yang disusun berdasarkan atas jenjang dalam atribut. Mislanya mengukur kelas ekonomi, diberi kode 1 untuk kelas ekonomi bawah, kode 2 untuk kelas ekonomi menengah, dan kode 3 untuk kelas ekonomi atas.

c. Variabel interval (misalnya umur, pendapatan, indeks prestasi, dan lain-lain) adalah variabel yang dihasilkan dari pengukuran, yang di dalam pengukuran itu diasumsikan terdapat satuan (unit) pengukuran yang sama. Sebagai contoh kita mengukur indeks prestasi (IP) lima orang mahasiswa dan mendapatkan bahwa mahasiswa A mempunyai IP=4; B=3,5; C=3; D=2,5; E=2.

d. Variabel rasio adalah variabel yang dalam kuantifikasinya mempunyai nol mutlak. Karena ada titik nol, perbandingan rasio dapat ditentukan. Sebagai contoh, Balita A beratnya 3 kilogram, Balita B beratnya 6 kilogram, peneliti dapat menyimpulkan bahwa Balita B 2 kali lebih berat daripada Balita A.

3. Pemilihan dan Pengembangan Alat Pengambil Data

Dalam penelitian sosial, data dapat dikumpulkan melalui bermacam-macam cara dan alat seperti: wawancara (interview), pengamatan (observasi), kuisioner, dan skala penilaian (rating scale) (Sutrisno Hadi, 1991).

4. Penentuan Sampel (Cuplikan)

Menurut Mantra (2000), ada tiga hal yang sangat menentukan tingkat representativitas sampel, yaitu (1) kecermatan kerangka sampel; (2) besarnya sampel; dan (3) teknik pengambilan sampel.

5. Pengumpulan Data

Seperti telah disebut di atas, kualitas data ditentukan oleh kualitas alat pengambil data atau alat pengukurannya. Disamping itu, yang tidak kalah pentingnya adalah kualitas pengambil data. Data yang diambil dari sumber pertama disebut data primer. Disamping data primer tersebut, ada pula data sekunder yang terdapat pada instansi-instansi tertentu yang sudah berbentuk tabel-tabel ataupun dokumen-dokumen yang lain.

6. Analisis Data (Pengolahan Data)

Setelah data dikumpulkan, selanjutnya data itu diolah atau dianalisis setelah itu baru menjadi informasi. Sebelum diolah, data yang terkumpul perlu diseleksi terlebih dahulu atas dasar reliabilitas dan validitasnya. Data yang rendah reliabilitas dan validitasnya digugurkan atau dilengkapi dengan substitusi. Data yang telah lulus dalam seleksi lalu diolah atau dianalisis merupakan suatu informasi yang siap untuk dievaluasi dan diinterpretasi. Setelah diolah data dapat berupa:

a. Tabel frekuensi tunggal

b. Rata-rata, median, modus, korelasi, regresi, dll

c. Grafik

d. Peta

7. Penyusunan Laporan

Penulisan laporan merupakan tahap akhir dari suatu penelitian yang merupakan laporan hasil penelitian secara lengkap. Kerangka isi laporan penelitian pada umumnya berisi hal-hal sebagai berikut.

1) Judul

2) Nama Peneliti

3) Kata Pengantar

4) Abstrak

5) Daftar Isi

6) Daftar Tabel

7) Daftar Gambar

8) Daftar Lampiran

9) Bab I Pendahuluan

10) Bab II Telaah Pustaka dan Kerangka Teoritis

11) Bab III Metode Penelitian

12) Bab IV Hasil penelitian dan Pembahasan

13) Simpulan dan saran

14) Daftar Pustaka

15) Lampiran-lampiran